Детская площадка так же необходима на участке, как альпийские горки, газоны и цветники. Даже если площадь сада всего шесть соток. В отличие от нас, взрослых, дети не могут спокойно сидеть на скамейке или чинно ходить между огородными грядками и цветочными клумбами. Их жизнь — постоянное движение.
Размеры детской площадки могут быть совсем невелики. Малышу от года до трех достаточно песочницы под зонтом и надувной «плескательницы» глубиной в ладонь. Главное, чтобы все время он был в поле зрения старших. Затраты тут минимальны, песочницу вполне под силу соорудить папе или дедушке, главное — дерево должно быть идеально обработано, без сучка и задоринки. Разумеется, песок должен быть чистым, а вокруг площадки — никаких растений, ягоды которых ребенок мог бы съесть. Даже если они вполне безобидны. В этом возрасте дети проверяют на вкус все, что попадается на глаза. Лучшее место для такой площадки на открытой лужайке, хорошо прогреваемой и защищенной от ветра.
Человеку трех-шести лет очень хочется прыгать, лазать, карабкаться. Ему нужна игровая площадка. Каждый элемент такой площадки помогает сформировать у ребенка конкретные навыки: прогулка по специально расставленным пенькам развивает координацию и быстроту реакции, развивает вестибулярный аппарат; держать равновесие малыши учатся, ходя по бревну или качающемуся мостику. В комплекс можно включить качели, горки, качалки, вполне к месту будут те же песочницы.
Поблизости не должно быть колючих растений, о которые ребенок может пораниться. Не сажайте ядовитых растений, даже если они очень красивы. Отложите их посадку на несколько лет, пока ребенок не подрастет. А если опасные растения уже есть на участке — придется расположить детскую площадку как можно дальше от них и усилить собственную бдительность. Оборудование для такой площадки лучше заказать профессионалам — оно должно быть прочным и безопасным.
Дети в этом возрасте уже не нуждаются в нашей ежеминутной опеке. Но все равно располагать площадку надо обязательно в поле зрения взрослых. А еще лучше, если вы сможете найти время, чтобы поиграть вместе с детьми. Если вам самим доставляют удовольствие водоемы и ручьи — проведите небольшой ручеек и вдоль детской площадки. Но к «взрослому» пруду доступ должен быть категорически закрыт.
Помните, как любили мы в детстве строить шалаши, в которых могли проводить целые дни, как старались устроить где-нибудь собственный укромный уголок? У сегодняшних детей потребности точно такие же. Можно построить вместе с ребенком простейший шалаш — из прутьев ивы, снопиков камыша. Ивовые прутья прекрасно укореняются, и шалаш может превратиться в живой зеленый дом. Можно и в этом случае воспользоваться услугами профессионалов: почему бы не построить на детской площадке дом, маленький, но всамделишный — дети ведь любят играть во взрослых.
Детям 7-12 лет, которые уже выросли из качалок и песочниц, нужна спортивно-игровая площадка. К качелям, домикам и горкам добавляются шведская стенка, турник, канат, веревочная лестница, баскетбольная корзина, тренажеры типа «рукоходов». Гимнастические комплексы часто собирают в единую конструкцию, что позволяет сэкономить место. А если добавить ко всему этому еще и большую сетку для лазания — представляете, сколько новых возможностей добавится у ребенка! Такие сети вполне безопасны и очень полезны для физического развития: при лазании по ним работают практически все группы мышц.
Главное требование к детскому оборудованию: безопасность, безопасность и еще раз безопасность. Поверхность площадок обязательно должна быть покрыта толстым слоем песка, мелкого гравия, измельченной коры, опилок или другой мульчи, смягчающей удар при падении. Поверхности оборудования не должны быть травмоопасны. Важна высота горок в зависимости от возраста детей, наличие бортиков, угол наклона участка скольжения. Важно расположение качелей, высота их сиденья над поверхностью (в состоянии покоя — не менее 40-60 см). Любые поручни или веревки сеток для лазания должны полностью охватываться рукой. Не должно быть ни трещины, ни щели, где мог бы застрять шнурок от капюшона или пояса.
Если до сих пор соблюдение этих (и еще многих других) условий зависело лишь от добросовестности самого производителя, то теперь вступает в действие ГОСТ на оборудование для детских игровых площадок. Надо сказать, что хорошее, качественное оборудование для детских площадок недешево. Но если учесть, что дети — народ компанейский, почему не объединиться нескольким семьям? Хотя бы в коттеджном поселке. Производители считают такой вариант вполне перспективным.